İnsanlık tarihi boyunca, uzun ve sağlıklı bir yaşam sürmenin yolları üzerine çokça spekülasyon yapıldı. Ancak, 100 yaşına merhaba diyen iki kadının bu konuda sunduğu çarpıcı veriler, sağlıklı yaşamanın sırlarını sorgulatıyor. Virginia ve Margaret, Atlanta'da düzenlenen bir etkinlikte bir araya gelerek, gençliklerini ve sağlıklarını koruma yollarını paylaştılar. Her ikisi de alışık olduğumuz kalıpların ötesine geçerek, diyet ve egzersiz gibi geleneksel yaklaşımları detaylı bir şekilde sorguladılar.
Virginia ve Margaret, uzun yaşamlarının ardında yatan en önemli bileşenlerin sosyal bağlantılar olduğunu ifade ettiler. Virginia, "Hayatım boyunca kendime yakın insanlarla çevrili oldum. Arkadaşlıklarım ve ailemle geçirdiğim zaman, sağlığımın en önemli parçasını oluşturdu," diyor. Sosyal bağlantılar, yalnızlık hissini azaltarak bireylerin psikolojik sağlığının korunmasına büyük katkı sağlıyor. Bulunan araştırmalar, sosyal ilişkilerin zayıf olduğu bireylerin, kalp hastalığı gibi sağlık sorunlarıyla daha sık karşılaştığını gösteriyor.
Margaret ise, "Gülmek, hayatımda her zaman öncelikliydi. Olumlu düşünce ve neşe, stresi azaltarak genel sağlığımı iyileştirdi," şeklinde ekliyor. Uzmanlar, yaşlı bireylerin hayata daha olumlu bir bakış açısıyla yaklaşmalarının, onların bağışıklık sistemlerini güçlendirdiğini savunuyor. Bunun yanı sıra, pozitif duyguların, yaşlanma sürecini yavaşlatabilecek etkileri olduğu da çeşitli bilimsel çalışmalarla kanıtlanmış durumda. Unutmayalım ki, mutlu ve sosyal bir yaşam sürmek, sağlık açısından düşündüğümüzden çok daha fazla önem taşıyor.
Virginia ve Margaret, sağlıklı yaşam için izledikleri diğer bir alternatifi ise özgürlükçü bir yaşam anlayışı olarak tanımlıyorlar. Her iki kadın da, belirli bir diyet veya egzersiz programına bağlı kalmak yerine, hayatlarının tadını çıkararak bir yaşam sürmeyi seçmişler. "Diyet ve egzersiz çok fazla baskı yapıyor," diyor Virginia. Bu da “Kendinize baskı yapıyorsanız, ruh sağlığınıza zarar verebilir. Hayatın tadını çıkararak doğal bir şekilde sağlıklı kalmak en önemli faktör,” diyor Margaret.
Bazı çalışmalara göre, insanların aşırı kısıtlayıcı diyet ve egzersiz programları uyguladıklarında, bu durum psikolojik sıkıntılara yol açabiliyor. Bu nedenle, Virginia ve Margaret gibi uzun yaşamayı başaran bireyler, rahat bir yaşam tarzını benimseyerek, stresi azaltma ve hayatın tadını çıkarma yoluna gidiyorlar. Kadınlar kendi beslenme tarzlarını da içgüdüsel bir biçimde belirlediklerini ve bunun onları daha enerjik hissettirdiğini belirtiyorlar.
Uzun yaşamın sırrı sadece fiziksel sağlığımızı değil, zihnimizi de korumakta yatıyor. Eğer fiziksel ve mental sağlığımız dengeli bir şekilde sürdürülürse, yaşlılık döneminde karşılaşma olasılığımız olan birçok sağlık sorunu bertaraf edilebilir. Virginia ve Margaret, bu konuda bilinçli seçimler yapmanın tek yolunun da, kendimizi ve bedelimizi dinlemek olduğu konusunda hemfikirler.
Sonuç olarak, Virginia ve Margaret’in hayat hikayeleri, uzun ve sağlıklı bir yaşamın karmaşık olmadığını gösteriyor. Diyet ve egzersizin yanı sıra, sosyal bağlantılar, mutluluk ve sağlıklı alışkanlıkların kazanılması, uzun yaşamın daha önemli gerçekleri olarak öne çıkıyor. Bunun için elbette kişisel tercihler önemlidir; ancak hayatın basit zevklerini yakalamanın ve çevremizdeki insanlarla ilişkilerimizi güçlendirmenin, sağlıklı ve uzun bir yaşam için kritik bir faktör olduğunu unutmamak gerekiyor. İki kadının tecrübeleri, bize yaşam kalitemizi artırmak için ne kadar az baskı yaparsak o kadar mutlu olacağımızı gösteriyor. Dolayısıyla, belki de en iyi yaşam biçimi, bize ait olanı bulmak ve her anın tadını çıkarmak!
